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“抱歉，我……身体有点不舒服。失陪了。”

他终于撑不下去了。

他的脚步越来越快，最后几乎是逃离了这个房间。曼德斯察觉出不对，几乎下意识起身追了两步，又意识到什么般突然顿住。

曼德斯闭上眼，眉头紧蹙，摇了摇头，强压下心头那份不安。

他与神父只是点头之交。对方此时看上去不太对劲，虽然不清楚什么原因，但神父没主动透露，他便不应该过多好奇，更不应该在对方想要离开他的时候追上去。

这不合适。

有路过的修女注意到莫兰的异样，刚要凑上去询问怎么回事，后者却已经头也不回地冲进了自己的休息室。

他反手将门反锁，仰靠在门边，神情克制着一连做了好几个深呼吸。

他像是被耗光了所有力气般顺着墙壁瘫坐下来。

那垂在身侧的指尖神经质地抽动了两下，又被另一只手握住。

他用一只手包住另一只，用力地搓着，又将五指插进另一只手的指间用力地攥紧又松开。

莫兰不停地绞着手指，肩膀一阵阵抽动，身体止不住地颤抖。

他闭着眼，大口大口地吸气，从喉咙深处里挤出一声压抑到变调的古怪泣音，紧接着是一连串的咳嗽。

生理性的眼泪大把大把地从眼眶坠落。

终于——莫兰将脸埋在膝盖上，他双手抱膝，整个身体缩成一团。

他极轻极轻地抽泣起来。

他为什么会带有魅魔的血呢？莫兰近乎绝望地想着。他为什么会带有魅魔的血呢？

二十年来每一分每一秒他都在竭力压抑体内那份血缘带来的本能。他绑住自己的尾巴，压抑体内的燥热，无视内心的渴望，将圣经读了一遍又一遍。

他是修道院学校最优秀的学生，莱拉为他感到欣慰，连查尔斯都对他不吝赞美。老师劝他不要把自己逼得太紧，威尔逊说他简直就是个奇迹，但是——

但是，他为什么会带有魅魔的血呢？

劳伦伯爵的兄长艾伦·劳伦与桑西·米勒的婚礼如期而至。

这场婚礼即将举办三天，与此同时拉本德将迎来它一年一度的狂欢节。

婚礼就在劳伦庄园举行。

这是莫兰第一次组织这种规模的婚礼。年轻的神父为此不眠不休了数天，好在结果不错。

唯一可能令人尴尬的是——兴许是神父的样貌实在过于扎眼，哪怕只穿着一身常服，往那一站，也足以使得这场婚礼的两位主角黯然失色。

婚礼的一系列仪式结束，便到了宴饮的环节。

莫兰正要退下，又有人找上了他。他忙了一整天，宴会结束的时候天色已经完全黑了下来。

莫兰回到举办婚宴的大厅，远远地看到了曼德斯的身影。他低头整理了下着装，慢吞吞地走了过去。

曼德斯安安静静地在桌前坐着。他的脸上挂着一个体面的微笑。

双眼捕捉到莫兰的身影后，他眼中的笑意更浓了。

他站了起来。

莫兰咽了口唾沫，在距离曼德斯两步远的位置停下。

“伯爵。”他低低地叫了一声。

“什么事，神父？”曼德斯向前跨了一步。

现在他们之间只隔了一步远的距离。这对莫兰来说太近了。

对方身上传来一股独特的馥郁香气，伴随着浓烈的酒味和淡淡的古龙水香。这三种气味混杂在一起，令莫兰有点头晕目眩。

他下意识后退半步。

曼德斯没有跟上来。

莫兰其实并不矮，他身高一百八十多公分，曼德斯却比他还要高出半个头。

莫兰抬头看了下曼德斯，后者在静静地看着他，注意到莫兰投过去的视线后，向他展露出了一个温柔至极的笑。

莫兰被那目光与那个笑烧得面上一烫。他飞快地低下头，双手垂在身侧，无意识地揪着那处的布料。

莫兰此时十分不合时宜地想起乔舒亚的那番话。

“他是喜欢你的，并且喜欢得不得了。”

是吗？

莫兰当然不会傻到去相信一个魅魔所说的话。但当现在这句话浮现在他的脑海里，纵使他再不信，却依旧令他的心跳有了逐渐加快的趋势。

莫兰干咳一声，说：“没什么事，就是……”他现在紧张得不行，声音都有些发颤，“我得回去了，伯爵。”

莫兰其实是想让曼德斯叫司机送他一程——就像他来时的那样。

曼德斯听了这话却怔住了。

他好像没有考虑过这种事情。

他缓慢地眨了眨眼，轻声说：“您要回去？现在？”

“不然呢？”

“现在已经很晚了。”

“也……还好。”

“可是您明天七点多就得到位，从劳伦庄园到北教堂需要半个多小时的车程，您不觉得这来去一趟太麻烦了吗？”